تعارفوا وبدأوا بالحديث بينما الرجل العجوز لم يتكلم ولو بكلمة
بل كان ينظر إلى العصافير ويضحك
فسأل الرجل : من هذا الرجل العجوز ؟
أجاب الشابان : إنه والدنا
قال الرجل : لماذا يضحك هكذا ؟
أجاب الشابان : إنه يعرف لغة الطيور وينصت إلى نقاشها المسلى والمرح
قال الرجل : لماذا لا يتكلم أبداً ؟
أجاب الشابان : لأن كل كلمة من كلامه لها قيمة نقدية
قال الرجل : وكم يأخذ ؟
أجاب الشابان : على كل جملة يأخذ قطعة ذهبية
قال الرجل فى نفسه : إننى إنسان فقير هل سأصبح فقيراً أكثر
إذا ما أعطيت هذا العجوز أبو اللحية قطعة ذهبية واحدة
كفانى أسمع ما يقول
وأخرج من جيبه قطعة ذهبية ومدها إلى العجوز
فقال العجوز :
لا تدخل فى النهر العاصف … ثم صمت العجوز
وتابعوا مسيرتهم
قال الرجل فى نفسه :
عجوز فظيع يعرف لغة الطيور ومقابل كلمتين أو ثلاثة يأخذ قطعة ذهبية
يا ترى ماذا سيقول لى لو أعطيته القطعة الثانية ؟!!!
ومرة ثانية تسللت يده إلى جيبه وأخرج القطعة الذهبية الثانية وأعطاها للعجوز
قال العجوز :
فى الوقت الذى ترى فيه نسوراً تحوم اذهب واعرف ما الذى يجرى … ثم صمت العجوز
وتابعوا مسيرتهم
وقال الرجل فى نفسه : اسمعوا إلى ماذا يقول
كم من مرة رأيت نسوراً تحوم ولم أتوقف ولو لمرة لأعرف ما المشكلة
سأعطى هذا العجوز القطعة الثالثة
بهذه القطعة وبدونها ستسير الأحوال
وللمرة الثالثة تتسلل يده إلى جيبه وألقى القبض على القطعة الأخيرة وأعطاها للعجوز
أخذ العجوز القطعة الذهبية وقال :
قبل أن تقدم على فعل أى شىء عد فى عقلك حتى خمسة وعشرون …
ثم صمت العجوز
وتابعوا الجميع المسير ثم ودعوا بعضهم وافترقوا
وعاد العامل إلى قريته
وفى الطريق وصل إلى حافة نهر
وكان النهر يعصف ويجرى فى تياره الأغصان والأشجار
وتذكر الرجل أول نصيحة أعطاها العجوز له